城市兽医艾米·阿塔斯的宠物上门服务传奇故事

作为一个城市孩子，艾米·阿塔斯（Amy Attas）曾梦想着在农村漫步，像詹姆斯·赫里厄特（James Herriot）的经典作品《万物生灵皆伟大》中那样治愈动物。

结果如何呢？这位兽医从皇后区来到了曼哈顿，在过去的32年里，作为一位全职上门服务的医生，走遍了她的家乡的街道。

她有很多故事可以讲，从逃避一只巨大、生病且领地受到威胁的罗威纳犬，露出尖牙，到在被一只猫病人严重咬伤后接受三周的静脉注射抗生素。

还有人类行为不端的情况（“我的狗绝不会被阉割！”），以及受到宠爱的名人宠物，包括已故的琼·里弗斯（Joan Rivers）所钟爱狗，阿塔斯视其为朋友。雪儿（Cher）曾向阿塔斯展示了她收养的患有疥癣的狗身上的皮疹，而比利·乔尔（Billy Joel）则为她弹奏了钢琴。

“你永远猜不到今天发生了什么，”这是阿塔斯每天晚上对她丈夫说的话。现在，她将这些故事集结成一本多汁且富有同情心的回忆录《宠物与城市》，将于6月18日出版。

在她的故事中穿插了给动物爱好者的提示和建议。（忘了复活节百合吧，猫奴们。）

阿塔斯热爱哈巴狗，当她第一次打包用品，开始乘坐地铁和出租车出行时，并没有为她的城市宠物实践制定宏伟的商业计划。她刚离开了上东区一家高档动物医院，她的一些客户，包括里弗斯，希望继续使用她的服务。她以为上门服务只是暂时的。

“当我开始时，这是一种新奇事物，”阿塔斯说。“从第一天起我就很忙。”

她现在有了更多的陪伴，因为礼宾服务总体上越来越受欢迎。其他兽医也像阿塔斯一样全职做这项工作，而一些人则维持着实体店面，并为临终关怀提供上门服务。

与此同时，阿塔斯已经升级为使用私家车和司机。她早上8点开始工作，由一名或两名护士陪同。她允许美联社在一个最近的下午跟随她。

“我最初认为我的实践将充满那些难以去看兽医的人，也许是有宠物的老年人，或者有身体残疾的人，”阿塔斯说。他们确实在寻找她，但是阿塔斯说，“我没有意识到的是，这对其他各种宠物主人来说是多么有吸引力。”

来见见普迪（Puddy），这位受人爱戴的19岁家养短毛猫，是艺术家温迪·贝耶（Wendy Beyer）的。这只患有关节炎的黑白猫有高血压，需要每月检查。贝耶通过在线搜索找到了阿塔斯。

“这是改变生活的，”贝耶说，让普迪在自己温馨、充满阳光和艺术的哈德逊庭院附近的家中得到照顾。“它从来不喜欢待在笼子里。试图让它进笼子是非常创伤的。”

贝耶还喜欢阿塔斯不对让普迪自然老去的决定施加压力的方法，不采取英雄式措施。

“我认为这有助于延长它的寿命。它是一只非常放松的猫。它没有被压力压垮，”贝耶说。

跳到第五大道去检查科迪（Cody），一只可爱的、爱叫的白色马尔济斯犬，8岁的它充满了有趣的活力。它是丽莎·希利（Lisa Healey）生活的中心。

科迪有瘙痒的过敏症和心脏杂音。阿塔斯曾帮助希利一家告别了之前的狗，定期在这对夫妇宽敞的公寓里看科迪。

“这是我们的孩子，我们会为我们的孩子做任何事情，所以这是值得的成本。每一分都值得。我甚至不考虑它，”希利说。

不同于一般的兽医实践，上门服务对于兽医来说有很大的不同。当然，有旅行的问题，在曼哈顿这绝不是小事。在最近一轮访问中，阿塔斯和护士珍妮·伦兹（Jeanine Lunz）利用车内时间接电话、安排时间，并处理大多数兽医在检查之间有几分钟时处理的众多其他任务。

“这比在医院里等待病人进来，在检查室之间穿梭要花更长的时间，”阿塔斯说。

阿塔斯说，她的交通费用（她只在曼哈顿）包含在费用中。她收取额外费用以一次看多只宠物。这比去兽医办公室多于一次或在同一天看多只宠物的其他兽医可能收取的费用要少。阿塔斯将她的实践限制在狗和猫上。

总的来说，阿塔斯说她的服务可能比实体店面高出约30%。她不进行手术，但她提供典型的护理，从疫苗接种到血液和尿液抽取，依靠专家处理严重的心脏和眼睛问题。当需要大型设备或每一秒都至关重要的急性紧急情况时，她会使用动物医院。

到目前为止，阿塔斯在她的旅行中已经看过了7000多只动物，包括乔尔、韦恩·格雷茨基（Wayne Gretzky）、史蒂夫·马丁（Steve Martin）和凯文·克莱恩（Kevin Kline）的宠物。在她的做法中，她或另外两位兽医每天至少访问12到15个家庭。她在一天内看到的动物数量最多的是23只。

阿塔斯和她的人类客户指出上门服务的其他优势。一旦客户建立起来，人类就不必在家。

“有时他们的门卫让我们进来。有时他们的保姆或家政妇在家。我们的许多客户实际上给了我们他们公寓的钥匙，”阿塔斯说。

阿塔斯消除了这样一种观念，即她的客户名单完全是由富人的宠物组成。

“我去过亿万富翁的家。我也去过住房项目。我与非营利组织合作，帮助老年人继续与他们的宠物生活，”她说。“多年来我最喜欢的一些客户是那些没有很多东西的人，但他们最珍视的是他们的宠物。”

阿塔斯从不想因为太忙而失去家访的亲密价值。

“当你在家时，你正在体验宠物的生活方式，”她说。“我甚至无法想象有多少次我在别人家里，我看到了对宠物来说完全危险的某些事物。”

这包括潜在的杀手，如没有纱窗的开放窗户、有毒植物和不安全的露台。她结束了一位主人给猫大量猫薄荷的做法，因为猫变得非常疯狂。

她还在一只斗牛梗的体内发现了一个不太可能的物体，这个物体没有以它进入的方式出来：他主人的巨大耳挂式耳机。主人想知道它们去了哪里。

“我们甚至不明白他是如何吞下它们的，”阿塔斯说。

她密切关注有时需要帮助的人类。

“我见过失去宠物并失去生活的意愿的老年人。在书中我谈到的一个特别案例中，一位可爱的老妇人的狗去世了，当我一周后去看望她时，她是我一周前见过的那女人的一小部分，”阿塔斯说。

阿塔斯给这位悲痛的90岁客户带来了一只老年狗收养，表面上是寄养。

“她立即有了活下去的理由，”阿塔斯说，“并照顾那只狗，直到她去世的那一天。”

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