唐朝“开元通宝”的起源与意义

06-01

唐朝“开元通宝”的起源与意义

随着隋王朝昙花一现式的落幕，一个令无数国人傲娇的时代——唐朝，迎面走来～

李唐王朝是在其亲戚隋杨王朝所创建基业的基础上，开启的新征程。李唐王室来自于陇西，自称是老子李耳的后代。这个取代了隋朝的王朝，在建业之始就秉承了他们祖先“老子”的道家法门。

以《易经》为纲选取“开元”二字，与唐武德四年七月，为这个新王朝铸造了一个与以往任何朝代不同的圆形方孔钱“开元通宝”。“开元通宝”摒弃了“半两”“五铢”等衍生出来并行用一千多年的，以计重“钱文”为主的古钱币铸造传统。

它开创了我国古钱币史上钱文的“元宝”、“通宝”制。此一开端，直接影响了华夏古泉钱文近一千三百余年。甚至影响了远在千里之外的朝鲜、日本、安南等东南亚以及唐朝时“西域”即今中亚地区的一些小国家。

在这诸多国家中，其中影响最为明显的莫过于日本。当大唐的“开元通宝”传至日本后，这个对唐文化顶礼膜拜的日本，直接对“开元通宝”上的钱文进行了取舍，然后，便铸造出了他们真正意义上的第一枚圆形方孔钱“和同开弥”。

当然，对于开元通宝具体的读法至少有两种释读。释读一，也是最为普遍的释读方式“开元通宝”；释读二，一些泉家们的释读“开通元宝”（这两种释读开创了中国古钱币的“通宝”和“元宝”制）；关于这两种释读笔者将会在后文中做详细解释。此处笔者澄清一点，很多人都认为是开元通宝开创了“年号”入钱文的历史，但，这其实是一个很明显是的谬误。

原因其实很简单，那就是因为开元通宝铸造于唐高祖武德四年，当时的年号是“武德”，并非“开元”。“开元”属于唐玄宗李隆基的年号，故而唐“开元通宝”，最初铸造时并非年号钱，若要有人非说是“年号钱”，那我想，他可能专指的是，唐玄宗时期所铸造的开元通宝吧！

那么为什么唐朝刚刚建国不久之后就要着急去改变由汉至唐沿用740余年的“五铢钱”呢？原因有以下两点：

一方面，隋末的战乱使五铢钱制度败坏至极，不能维继。据《隋书·食货志》记载：隋末民间因战乱及炀帝好大喜功所导致的财政巨亏，为弥补巨亏，隋王朝的铸钱质量开始大幅度下降，甚至开始用铁皮，或者裁衣糊纸当钱使用，致使物价飞涨，百业萧条。因此，致使隋末唐初的朝野内外对于“五铢”钱已经彻底丧失了信心，急需要铸造一种新的钱币来取代它。

另一方面，是因为王朝更替之后，都急需进行一些制度上的变革，以显示自己与前朝的不同，这种做法已经成为历代奉行不变的传统。特别是自南北朝以来，每次新的统治者上台，都会以废弃旧钱、铸造新钱的方式以宣示新王朝的不同。而向来以正统自居的唐朝，肯定也会选择这种重新铸钱的方式向民众示威德。于是李渊就在建唐之后的第四年也就是“武德四年”选择了，这种以铸造新钱的方式，来宣示他取代隋朝的正当性。

如果，说开元通宝是唐朝货币史中的的“主角”话，那么，在绵延将近三百年的李唐王朝这部电视剧中，还会有许多形形色色的“配角”，这些“配角”有李治所铸造的“乾封泉宝”；以及同时代西域所铸造的汉文方孔钱“高昌吉利”和后世的“乾元重宝”、“大历通宝”、“建中通宝”（建中通宝，据考证为西域唐军所铸造，这枚钱币背后所隐藏的是，孤悬海外的西域唐军们从青壮年时期到两鬓斑白时期，艰苦卓绝誓死捍卫国家领土而血战到底的故事）以及后来著名的“武宗灭佛钱”会昌开元。

值得一提的是，会昌开元首开钱币纪地之先河（至于何为纪地，笔者将会于后文进行详细解释。）。会昌开元是唐武宗重用李德裕进行“会昌改革”的产物，并且唐武宗时期的这次“会昌改革”是佛教的一大灾难，史称“会昌法难”或“会昌灭佛”。武宗灭佛，熔铜佛铸铜钱，所铸钱币数量巨大，很大程度上缓解了，唐朝自“开元盛世”以来的“钱荒”问题。

但好景不长，在“会昌改革”不满六年，灭佛不足一年后，武宗驾崩。而武宗的后继者不但没有延续武宗的改革，而且对武宗的改革成果进行了破坏，改革成果中被破坏最严重的莫过于“会昌开元”。武宗驾崩后，大量的“会昌开元”也随之大量回炉，被重铸为无纪地的“光背”开元通宝。

当然，这样一来，对钱币收藏者来说，无疑是一大喜事，因为“会昌开元”相比于存世量巨大的开元通宝而言，其存量要相对稀少，故而更具有收藏价值。

当然，整个唐朝，除过上述的几种钱币外，还有一些造反派所铸造的钱币。这些钱币中就有，被有泉界称之为“顺天易得，得壹难求”的，安史之乱时期，史思明销毁洛阳铜佛所铸造的顺天元宝和得意元宝。（至于“顺天易得，得壹难求”的个中缘由，笔者将会在“造反钱”第一篇《安史之乱铸钱》一文中详做解释。

笔者为何在文中不将“安史之乱”、“三藩之乱”乃至“清末太平天国运动”时期所制造的钱币，放至其本朝唐朝、清朝进行讲述呢？并且称之为“造反钱”呢？主要原因就是，这些所谓的起义也好，造反也罢，甚至后世史学家出于各种目的将他们说成“农民运动”也行。

这些运动都没达到像朱温、朱元璋起义运动的效果。他们都没有推翻旧有的统治建立新的王朝，而是统统被旧王朝所剿灭，所以，笔者本着中华文化中“成王败寇”的传统思想，便将其划分并归类为“造反钱”之列，在此特作解释，请诸位读者知之。）

言毕“顺天易得，得壹难求”这两枚安史之乱的“造反钱”后，唐朝就由“大唐”变成了“残唐”。在“残唐”有建中通宝这样令人肝肠寸断的西域唐军用军人气节与生命铸就的“西域守军钱”；也有唐武宗重用李德裕进行的“会昌改革钱”，此次改革剪除了严重影响“残唐”社会发展的佛教，史称“会昌灭佛”。

在此次灭佛后，“残唐”的社会经济大为改观，为下一任皇帝唐宣宗击败吐蕃、收复河湟之地、安定塞北、平定安南，奠定了丰厚的物质基础。“残唐”时期，唐宣宗的这一系列南征北战中，最具有代表性的当属于收服河湟之举，此一举是唐军自安史之乱后首次对吐蕃的重大军事胜利，但这种胜利是只是暂时的，人称“小太宗”的唐宣宗李忱，并没有像他的祖辈唐太宗李世民一样，将唐朝重新带到“盛唐”时期。

因为，唐宣宗李忱的“大中之治”，因他“只为君之小节，不为君之大节。”以及他“精于听断，而以察为明，无仁恩之意！”的性格，使之成为了一个没有持续性的短暂的盛世。在宣宗死后，内臣争立嗣君，几至于乱，盛世也随之遁形的无影无踪。

自唐宣宗之后，残唐耗尽了国运，在剩下的日子里，李唐王朝只有满目的萧条和江河日下，在这种令人唏嘘的场景中，残唐自宣宗后的君王，以唐僖宗为例，各个贪恋仙道之术、奢侈、惰政。使得原本中央集权孱弱的唐王朝被藩镇所凌，终覆亡于黄巢朱温之手。

“残唐”的覆亡，将引发出了中国历史上最大、最纷乱的乱世“五代十国”。俗语有云：“江山不幸，史家幸。”而笔者认为如果将这句话改为“江山不幸，泉友幸。”用于形容古泉收藏，亦是非常贴切的。因为在“魏晋南北朝”、“五代十国”等乱世里出现了很多种类纷繁且数量相对稀少的钱币。其中尤以“五代十国”这个乱世为最，着实出了数种令无数泉友朝思暮想的“大名誉”和“大珍品”。至于在这一时期究竟铸造出了哪些钱币，笔者将在下期进行讲解。