蛋白石的物理特性和地理分布

蛋白石(Opal)

蛋白石属非晶质晶体结构；成分：水化二氧化硅凝胶；硬度：6；比重：2.10；折射率：1.37-1.47；双折射：无；光泽：玻璃状。

蛋白石是硬化的二氧化硅凝胶，含5-10%的水分，与多数宝石不同，是非晶质，会逐渐变干并出现裂缝。有两种变种：贵蛋白石，因观看角度不同，会显示颜色闪光(虹彩)；普通蛋白石、为不透明状，没有虹彩、贵蛋白石的虹彩由其结构一极小的氧化矽球体规律的排列绕射光线造成的，圆球越大，颜色范围也就越宽、贵蛋白石有若干种不同的颜色。人们一直用斯洛克姆石一种坚硬的人造玻璃仿制蛋白石、1973年，吉尔森在实验室造出仿蛋白石。

蛋白石分布充填沉积岩中的孔洞或火成岩中的矿脉，形成石笋或钟乳石，并在化石木、动物硬壳和骨骸中取代有机物。澳大利亚自十九世纪以来直是蛋白石的主要产地。其他还有捷克、美国、巴西、墨西哥和南非。

蛋白石切磨方式有圆粒形切磨、凸面形切磨和浮雕式切磨。

蛋白石原石的鉴定，可以根据矿石地质产状，晶形及硬度等与相似矿物区分。室内可从比重、硬度、折光率、吸收光谱、包裹体特征等方面区分。对于成品，应在不破坏成品完整性的前提下测定有关数据，与相似宝石区分。