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几千来西藏地区的人民驱赶着牛羊,逐水草丰美之地聚居。他们崇尚自然,相信万物有灵。他们会世代把积累的财富换成各种色彩鲜艳的天然珠宝佩戴在身上,比如红色的珊瑚、绿色的松石、黄色的蜜蜡、白色的珍珠等等。
在古代各种天然颜色的珠宝都十分罕见,难以得到,比如松石和珍珠多来自于内陆,蜜蜡来自于波罗的海,青金石来自于阿富汗,而珊瑚来自于遥远的太平洋和印度洋。世界各地的珠宝通过古代贸易路线交流到西藏地区,几千里甚至上万里的贸易路线,山高路远,危险重重,所以到达西藏的珠宝价格并不是每个家庭都可以承受的。
对美好色彩的追求导致当时的人们不断寻找这些珍贵材料的替代品,这其中最典型的就是南红玛瑙在云南、甘肃等地区被发现并流通到西藏各地,成为珊瑚的廉价替代品。
也许有些朋友并不同意在西藏地区南红玛瑙是珊瑚廉价的替代品这个观点。我们翻阅解放前的照片以及一些文物资料看,西藏地区无论是上层社会的贵族或官员佩戴的珠宝,还是寺庙佛造像的镶嵌用的宝石真的只有珊瑚,而没有南红玛瑙,南红只是一些穷苦人的饰品。
2000之前,在藏传文玩还没有火起来的时候,西藏地区的老的珊瑚价格与南红玛瑙相差几十倍,而不像现在被炒作的价格相差无几了。
也有人可能会说清代帝王就有佩戴南红玛瑙朝珠和顶珠的,怎么能说南红玛瑙廉价呢?其实清代政府并没有大规模开采使用南红玛瑙,我们目前看到资料所谓的红色朝珠真正的材质是珊瑚。对于红色的帽顶,一品大员的帽顶是红宝石的,二品的是红珊瑚。所谓宣传清王室使用南红玛瑙制作朝珠和帽顶的人要么不懂,要么就是骗子。
历史上南红玛瑙的来源主要是甘南迭部和云南保山,也称甘南红和滇南红,四川凉山料是近二三十年才开始大规模开发使用的。
说到这不得不提一下,南红这个词就是近几十年才出现的。为什么叫南红呢,应该是甘南和云南都带个南字吧,南是说位置,红是说外观特征,所以就有了南红这个词。其实在过去就叫红玛瑙,云南保山地区的《永昌府志》里就有关于这方面的记载。
在过去中原文化崇尚君子如玉,和田玉的温润细腻才是正统,南红玛瑙虽然颜色鲜艳,但质感并不符合传统审美要求。另外就是甘南红和滇南红有一个共同的特点就是绺裂特别多,质地脆,也不适合加工大件。所以在过去南红玛瑙一直是一种比较边缘化的玉石加工材料,没有被大规模开发使用。
在藏区南红的加工大部分也都是很粗糙的,简单的加工成勒子或扁珠,制作精美的瓜珠或圆珠数量相对少很多。
2000后四川凉山南红玛瑙被发现才使得南红真正大规模地走到消费者面前。凉山南红储量大,绺裂少,适合加工大件,被发现后就被资本市场大规模宣传炒作,一夜之间火遍大江南北,其价格不断上扬,最贵的时候好品柿子红克价要到三位数了。
南红玛瑙珠串的流行,也反映了古今审美价值的不断变化。温润内敛的年代已经过去了,现代人更多的是追求张扬奔放,所以大红大绿成了主流审美。
如今的文玩市场上,南红玛瑙绝对可以算得上主流文玩品类之一了,但谁又能想到它曾经的尴尬地位呢?