水中小白鼠：斑马鱼的科学实验

【斑马鱼】俗称“花条鱼”、“蓝条鱼”。鱼纲，鲤科。原产印度和孟加拉。身上有数条深蓝色条纹直达尾鳍，全身条纹似斑马纹，因而得名。斑马鱼具有繁殖能力强、体外受精和发育、胚胎透明、性成熟周期短、个体小易养殖等诸多特点，特别是可以进行大规模的正向基因饱和突变与筛选。这些特点使其成为功能基因组时代生命科学研究中重要的模式脊椎动物之一。

形态特征

体呈长菱形，身长约5厘米左右，尾部侧扁。雌鱼体较宽，腹部膨大，臀鳍淡黄色;雄鱼体较窄，体黄色，背部橄榄色，从背部至尾部和臀鳍，上有数条深蓝色条纹直达尾鳍，全身条纹似斑马纹，因而得名。尾鳍深叉形。各鳍黄色透明。由于条纹的多少和宽窄不同，以及鳍的差异，形成各个不同品种。

生活特性

性情温和，小巧玲珑，几乎终日在水族箱中不停地游动。易饲养，可与其他品种鱼混养。饲养水温20～23℃，在水温11～15℃时仍能生存，对水质的要求不高。日常饲养时，在水族箱底部放些鹅卵石，使水质清澈。

研究价值

斑马鱼的细胞标记技术、组织移植技术、突变技术、单倍体育种技术、转基因技术、基因活性抑制技术等已经成熟，且有数以千计的斑马鱼胚胎突变体，是研究胚胎发育分子机制的优良资源，有的还可做为人类疾病模型。斑马鱼已经成为最受重视的脊椎动物发育生物学模式之一，在其它学科上的利用也显示很大的潜力。由于斑马鱼基因与人类基因的相似度达到87%，这意味着在其身上做药物实验所得到的结果在多数情况下也适用于人体，因此它受到生物学家的重视。

科研明星

斑马鱼由于养殖方便、繁殖周期短、产卵量大、胚胎体外受精、体外发育、胚体透明，已成为生命科学研究的新宠。全球范围内有超过1500个斑马鱼实验室。利用斑马鱼，可以研究生命科学的基础问题，揭示胚胎和组织器官发育的分子机理；可以构建人类的各种疾病和肿瘤模型，建立药物筛选和治疗的研究平台；可以建立毒理学和水产育种学模型，研究和解决环境科学和农业科学的重大问题。