揭秘拉布拉多犬的美食狂热：为何它们如此爱吃？

当谈到贪吃的狗时，拉布拉多犬领先一筹。现在，研究人员揭示了这一品种倾向于体型偏胖的原因。

科学家之前发现，一种名为POMC（前脑下垂体黑色素细胞刺激激素）的基因突变使狗容易发胖。这种基因变异在大约四分之一的拉布拉多寻回犬和三分之二的平毛寻回犬中发现，前者的影响略大。

现在，关于这一关联的两种解释已经出现：不仅携带该突变的狗在餐间更加饥饿，而且它们在休息时燃烧的卡路里也更少。

“这意味着这些狗面临着双重打击，”剑桥大学的埃莉诺·拉芬博士说，她领导了这项研究。

但是，犬类肥胖并非不可避免。

“我们所知道的是，有很多主人非常小心地管理他们的狗，并且确实能够保持它们的苗条——但他们是通过投入大量努力做到的，”拉芬说。

在《Science Advances》杂志上发表的文章中，拉芬和同事们描述了他们的首次测试，涉及36只成年拉布拉多犬，这些犬要么携带一份POMC突变的副本，要么携带两份，或者根本没有这种突变。

所有这些狗都遵循标准饮食，它们早餐后三小时被展示一个透明盒子，盒子的盖子上有小孔，一名研究人员将一根香肠放入其中。然后允许狗接近这个盒子。

研究者发现，携带POMC突变的狗在休息或探索房间的时间远少于没有该突变的狗，并且它们花更多时间试图得到那小片食物。

“带有突变的狗对香肠的固定程度要强得多，”拉芬说，这表明它们更加饥饿。

然而，随后对24只携带一份或没有该突变副本的拉布拉多进行的测试显示，这并非因为它们在吃完饭后感觉不那么饱：不论它们的基因如何，当每20分钟提供一罐时，这些狗自愿消耗了相似的巨量湿狗粮——平均约2公斤。

该团队还通过在特别改造的犬舍中测量他们的氧气消耗和二氧化碳产生量，分析了19只成年平毛寻回犬在休息时燃烧的卡路里。

结果显示，携带两份突变副本的狗燃烧的卡路里比没有副本的狗少约25%——研究人员说，这足以显著减少它们为维持健康体重所需的食物量。

拉芬说，虽然人类情况更复杂，但该研究是基因如何影响食物周围行为的强有力示例。

“这是关于肥胖不是一个选择的信息，”她说。“这反映了一种吃东西的背景驱动力，这种驱动力由你的基因和你的环境共同驱动。”