如今,金丝楠木制品已经成为代表中国文化的古典收藏品。但是并不是所有的楠木都能成为金丝楠木,也不是有了金丝的木材都叫做金丝楠木;简单的说就是有金丝的楠木才叫金丝楠。
金丝楠木是一个广义的概念,也就是楠木的别称,从各类文献记载中看,楠属有90多种,真正能称之为金丝楠的不过四五种。其中最有名气的属小叶桢楠;桢楠在我国主要分别在四川、贵州、湖北西部。
楠木中的金丝,实际上是树的胶质经过氧化后形成的,但只有上好的桢楠老料经过百年以上的氧化过程才有机会生出黄金般的条纹,概率只有百分之一二。
根据清朝内务府造办处的选料标准,整块木头上的“金丝”覆盖率必须达到80%以上,在光照下有步移景换、一步一景的奇幻效果。此外,金丝楠木花纹还必须具有祥瑞之相,譬如有虎皮纹、风纹、山峰、云海、波涛形状等。折叠纹细密瑰丽精美异常,光照之下发出丝丝金光。