桃花石"：古代中国人被外国人如何称呼？为何这个称呼以前从未听说过？

魏晋南北朝之后，

汉族自称汉人、华夏人、华人，

外国人则称之为唐人、秦人、中国人、桃花石。

其中，『桃花石』的称法最酷，以前却从未听闻……

(一群在伦敦参加汉服活动的中国留学生)

【Tabgac】

桃花石(古突厥语，Tabgac)，是古代中亚和西亚对中国的称呼，

可能源自『拓跋』一词的转音。

公元386年(南北朝时期)，鲜卑族拓跋珪统一华北，建立北魏。

当时的游牧民族，都是以氏族之名互称，

『拓跋』政权的名声传播开来，转音为『桃花石』，并成为中国及中国人的代称。

【Taugast】

七世纪，东罗马帝国史学家在《莫利斯皇帝大事记》用『Taugast』称呼中国。

『桃花石』一词，历经200余年传至西亚，而且成为正式名词。

【突厥语大词典】

公元1074年，中亚的喀喇汗朝编撰的《突厥语大词典》，

对『桃花石』的解释是：

秦分三部分，

上秦在东是桃花石，中秦是契丹，下秦是八儿罕(今新疆喀什地区）。

【中文『桃花石』】

中文的『桃花石』一词，迟至公元1230年左右才始见于《长春真人西游记》。

书中提到在今新疆霍城县境：

土人唯以瓶取水，戴而归。

及见中原汲器，喜曰：『桃花石诸事皆巧』。桃花石，谓汉人也。

长春真人，就是「全真教」教主丘处机。

公元1219年，成吉思汗西征花剌子模时，年近60岁，有感于精力日衰、老之将至，

派特使至山东，召丘处机前往中亚，传授长生不老之术。

随丘处机前去的弟子，回来后将途经所见写成《长春真人西游记》。

(神清观。全真教的发祥地，位于山东烟台)