竹刻兴起于明朝中后期,对中国雕刻艺术产生了巨大的影响。
宁海山区竹类资源丰富,可供竹刻者利用。数百年来,宁海竹刻自成一派,竹刻后不需敷色,不需涂油,不需髹饰,以自然风趣见长,朴素简洁。
外行看热闹,内行看门道,一段枯竹,半截木头,一件精美的竹刻工艺品要经历多道工序选材—锯坯—煮竹—晾晒—修正打磨—上稿、描图—刻竹—上油—作品保护。
宁海的竹刻艺术家王昕,早期先后从事木雕、古建筑、古家具修复,因此,他接触到了大量优秀的传统雕刻作品,这些作品为他的艺术追求吸收了传统的营养。因此,他的竹刻呈现出表现出一种奇特的流动感和优雅感,整体造型具有浓厚的书卷气息。在保持传统的基础上,给人以崭新的内容与形式。善于因形取势,不多做人工修饰而尽显古朴淡雅,每一件作品都透着一种自然而非凡的神韵。
王欣认为“在保持传统的基础上给人以崭新的内容与形式,这理应成为这一时代工匠的追求。”手工艺品不能急功近利地去迎合市场,而抛弃了传统的积淀,他们应该在继承古人深厚技艺的同时,走出与新时代相适应的道路。